허리가 뻐근, 다리가 무겁게 느껴지는 질환은

허리가 뻐근, 다리가 무겁게 느껴지는 질환은?

중·장년층이 두려워하는 질환 중 하나가 척추질환인데요. 이로 인해 발생하는 허리 통증과 동시에 노화를 체감하는 사람도 적지 않게 볼 수 있습니다. 이러한 허리 통증은 거의 매일을 앉아서 시간을 보내는데 비해 운동량이 적은 현대인들에게 있어 한 번쯤 겪어야 하는 관문처럼 흔하게 발생하고 있습니다.

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이때 허리가 뻐근하고 다리가 무겁게 느껴지는 경우 흔히 허리 디스크를 떠올리기 마련인데요. 하지만 또 다른 가능성을 두어야 하는 질환이 바로 척추관협착증입니다.

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척추관협착증이란?

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척추관협착증은 대표적인 퇴행성 질환으로 퇴화된 척추뼈가 자라나거나 디스크가 딱딱하게 콜라겐 성분으로 대체가 되면서 부피가 점차 늘어나 발생하게 되는 질환입니다.

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보통 50대 이후로 많이 발생하는 질환으로 알려져 있는데요. 사람마다 척추관의 크기가 모두 다른 만큼 발생하게 되는 시기도 각각 다를 수 있으며, 선천적으로 척추관이 좁은 경우에는 30~40대 젊은 층에서도 발생할 수 있습니다.

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척추관협착증, 허리 디스크와는 엄연히 다른 질환

척추관협착증의 대표적인 초기 증상은 신경의 압박으로 인한 허리 통증, 그리고 다리가 저려오는 증상인데요. 이러한 이유로 증상이 비슷한 허리 디스크와 구별을 하지 못하거나 또는 같은 질환으로 생각하는 경우도 많습니다.

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하지만 디스크에 문제가 생기게 되면서 발생하게 되는 허리 디스크는 디스크의 퇴행성 노화로 인해 수핵을 감싸고 있던 섬유륜이 파열되면서 수핵, 섬유륜이 신경관 안으로 돌출이 되거나 탈출되면서 신경을 압박하고 이로 인해 허리 통증, 골반 통증, 다리 통증을 유발하는 질환으로 탈출 된 디스크의 위치에 따라서 그 부위의 통증, 감각 저하, 저림 증상, 근력 약화 등의 증상들이 나타납니다.

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반면에 척추관협착증은 보행 시 하지에 뻐근한 느낌과 저린 감각, 무겁고 둔한 감각, 운동 마비 등의 증상이 더욱 악화되는 경향이 있으며 잠깐이라도 앉았다가 쉬어 가야 하는 신경 인성 파행이 특징적으로 나타나고, 환자에 따라서 발생되는 증상은 여러 가지가 있습니다.

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두 질환 모두 비슷한 증상이 발생하지만 디스크로 인한 통증은 보통 디스크 탈출 부위의 염증, 부종에 의해서 유발이 되기 때문에 통증이 매우 극심하고 지속적인 반면, 척추관협착증으로 인한 통증은 오래 서 있거나 걸을 때 더더욱 심해지지만 눕거나 앉으며 휴식을 취할 때는 통증이 현저히 줄어드는 특징을 보입니다.

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척추관협착증 증상은?

척추관협착증 초기에는 허리 통증과 함께 뻐근함, 뻣뻣함이 나타나는데 대부분의 사람들은 이러한 증상을 노화로 인해 발생하는 자연적인 현상으로 받아들이는 경우가 많아 방치를 하기도 합니다. 하지만 신경 인성 파행이 더욱 나빠지게 되면서 보행을 하는데 장애가 오랫동안 이어지게 되면 병원으로 내원하여 치료를 받는 것이 필요합니다.

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척추관협착증 어떻게 치료하나요?

척추관협착증은 대부분 심각한 신경 마비가 드물고 서서히 진행이 되는 특성이 있기 때문에 일차적으로 휴식, 약물치료, 물리치료, 주사치료 등의 보존적인 치료를 먼저 시행하게 됩니다. 하지만 이러한 보존적인 치료를 시행했는데도 불구하고 3개월 이상 증상이 개선되지 않거나 하지 마비 증상이 동반되는 경우에는 수술적 치료를 고려해 볼 수 있습니다.

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척추관협착증 수술적 치료로는 신경을 압박하고 있는 부분에 감압술 그리고 병변 부위의 골유합을 시키는 척추 유합술이 있습니다. 이러한 척추 수술을 시행한 이후에는 관리가 매우 중요하며, 재활치료와 함께 꾸준한 운동을 병행해야지만 퇴행성 변화가 발생하는 것이 예방할 수 있습니다.

오늘보다 건강한 내일의 시작,

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